pierre rosette

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En 1799, les soldats du lieutenant français Bouchard découvrent à el-Rashid (Rosette), localité du delta du Nil, une pierre en granit noir.
La pierre dite « de Rosette » est un fragment de stèle gravé d’un décret sacerdotal en l’honneur du roi Ptolémée V Epiphane, daté du 27 mars 196 av. J.C.

Cette découverte est d’une importance capitale pour l’égyptologie car le décret comporte trois textes identiques, inscrits en hiéroglyphes, en démotique (écriture cursive de l’égyptien) et en grec. Le texte grec donne ainsi le contenu de la version égyptienne.

Une copie a été réalisée à partir des estampages de la pierre de Rosette. Champollion se la procure en 1818, grâce à un ancien de la campagne d’Egypte.Auparavant il n’avait eu accès qu’à des copies partielles ou fantaisistes.

Il peut ainsi étudier cette copie et la comparer avec de nombreux autres relevés. Dans un cartouche, il repère le signe solaire de Râ (Rê), un autre signe qu’il savait être MS et deux S : RâMSS, donc Ramsès.