Le retour de la thalidomine
Thalidomide : A wonder drug (45.33).
Documentaire de la BBC
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Un résumé de Justine Harbonnier
Thalidomide. Ce mot ne vous dit sans doute pas grand chose. À moins qu’il ne vous évoque déjà l’histoire d’une tragédie ou d’un miracle. En 1957 la firme allemande Grunenthal décide d’introduire sur les marchés britanniques et allemands un nouveau médicament, la thalidomide. Efficace contre les nausées du matin, elle est prescrite à de nombreuses femmes enceintes. Dans les années qui suivent, plus de 10 000 enfants naissent avec de graves déformations dont quelque 500 sans bras ni jambes. En 1961 le médicament est retiré de la vente.
La thalidomine est de retour. Elle a révélé des propriétés étonnantes pour lutter contre certaines formes de cancers et de maladies infectieuses, comme la lèpre. Elle a sauvé ainsi la vie à plusieurs personnes qu’on croyait condamnées.
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