Par Caroline Piquet, Slate.fr

La dernière enquête du site ProPublica, sur les dangers du Tylenol, a demandé deux ans de travail et 560.000 euros.

ProPublica a publié une série d’articles d’investigation sur les dangers de l’acetaminophen (paracetamol), l’un des analgésiques les plus populaires aux Etats-Unis. Cette molécule est le principe actif du Tylenol, médicament en vente libre considéré comme inoffensif à faible dose. Mais en grande quantité, notamment en cas de mélange avec de l’alcool, ce médicament peut endommager voire détruire le foie.

Pourtant, Mc Neil, le laboratoire qui le commercialise, a longtemps insisté sur le fait que le médicament est sûr et ses spots publicitaires largement vanté l’anti-douleur «le plus utilisé par les hôpitaux». Le packaging du Tylenol met en valeur un «soulagement rapide et sûr pour la santé». Or, ce médicament n’est pas sans risque -ce que savaient Mc Neil et la Food and Drug and Administration (FDA), l’Agence américaine des produits alimentaires et médicamenteux, chargée notamment d’autoriser la commercialisation d’un médicament. Plus de 1.500 personnes aux Etats-Unis sont mortes d’une overdose de Tylenol.


Les journalistes de ProPublica qui ont écrit la série «Overdose». ProPublica via Flickr CC