index.htm_cmp_jaucourt110_bnrENCYCLOPEDIE

Première édition de l’Encyclopédie de Diderot et d’Alembert donnant accès à 72 000 articles écrits par plus de 140 auteurs : 20,8 millions de mots, 400 000 formes uniques, 18 000 pages de texte, 17 volumes d’articles et 11 volumes de planches avec légende.

Diderot, l’homme-orchestre du siècle des Lumières, lance en 1751 un projet gigantesque, l’Encyclopédie (dix-sept volumes plus onze de planches),  71 818 articles, 18 000 pages, un condensé de toutes les idées et connaissances du siècle, animée par lui et d’Alembert, farouche adversaire du christianisme.

Les textes sont prudents, censure oblige, mais subtilement biaisés: ainsi l’article sur Dieu qui semble respectueux est ruiné par des renvois vers: démonstration, Éthiopien et chronologie. À la veille de la Révolution, 25 000 collections complètes ont été vendues à travers l’Europe. Le prix de souscription représente le salaire annuel d’un ouvrier qualifié.