Maclean’s.

  • Plus de 12 500 détenus sont entreposés dans nos pénitenciers fédéraux.
  • 110 000 $ par an pour loger chaque détenu.
  • Plus de 40 % de tous les détenus libérés sont remis en détention dans les deux ans, généralement pour violation de leur liberté conditionnelle.
  • Le Service correctionnel du Canada (SCC), avec son budget de 2,6 milliards de dollars, est le 15e ministère ou organisme en termes de dépenses – il est plus important que la CBC et le ministère de la Justice réunis.

Le Kiosque a publié : Petite histoire des prisons (et des pénitenciers).

Extrait :

La prison, comme châtiment, est une invention récente. Pendant longtemps, en fait jusqu’au XIXe siècle, les condamnés étaient exécutés, torturés, exilés ou humiliés en public. Les prisons, plus précisément les cachots, n’étaient qu’une étape avant le jugement. On y mettait, pêle-mêle, les femmes et les hommes, les adultes et les enfants, les meurtriers et ceux qui ne pouvaient payer leurs dettes. La justice était d’une telle sévérité que les peines de prison étaient rares. En Angleterre par exemple, 200 délits étaient passibles de la peine de mort et, encore en 1772, un juge envoyait à l’échafaud une jeune femme qui avait volé du pain pour nourrir ses enfants. Mais l’année suivante, John Howard devenait shérif de la prison de Bedford et amorçait une réforme qui devait abattre un système qui durait depuis des millénaires. ( …)

Les méthodes sécuritaires efficaces – chaînes, boulets – étaient considérées comme cruelles ; il fallait trouver autre chose. C’est en Pennsylvanie, le pays des Quakers, qu’on trouva une solution : l’isolation complète du détenu afin qu’il fasse pénitence.

Ce fut la naissance des pénitenciers. Dans certains d’entre eux, l’isolation était complète. Le prisonnier, portant un numéro sur son uniforme, vivait et s’occupait d’artisanat dans sa cellule, et n’avait de contacts avec personne. Dans d’autres pénitenciers, les détenus travaillaient ensemble, mais en silence.